Quanto tempo passiamo al telefono, e come si misura

Quanto tempo passiamo al telefono: le rilevazioni internazionali indicano diverse ore al giorno in media, e il dato che sorprende di più è che quasi nessuno indovina il proprio. Il telefono però lo sa, perché lo conta da solo, e il numero vero si trova in due clic.

Vale la pena guardarlo almeno una volta, non per sentirsi in colpa ma per sapere.

Dove si guarda, esattamente

Su Android: Impostazioni, poi «Benessere digitale e controllo genitori». Si apre un riepilogo con il tempo totale di oggi e l'elenco delle applicazioni, dalla più usata in giù.

Su iPhone: Impostazioni, poi «Tempo di utilizzo». Stessa cosa, con in più il confronto con la settimana precedente.

Entrambi mostrano anche due numeri meno noti e più interessanti del totale: quante volte hai preso in mano il telefono e quante notifiche hai ricevuto.

Il primo è quello che colpisce di più. Non è raro scoprire di aver sbloccato il telefono cento volte in un giorno, cioè una volta ogni dieci minuti di veglia.

Il numero che conta non è il totale

Qui c'è la cosa utile, ed è la ragione per cui questo articolo non è una predica.

Tre ore passate a fare videochiamate con i nipoti, leggere il giornale e guardare un film non sono tre ore «perse». Venti minuti passati ad aprire e chiudere la stessa applicazione quaranta volte, invece, raccontano un'altra cosa.

I due numeri da guardare sono quindi:

Come sono divise le ore. L'elenco per applicazione lo dice subito.

Quante volte prendi in mano il telefono. È l'indicatore dell'interruzione continua, ed è molto più significativo del totale.

Una persona che usa il telefono due ore in tre blocchi sta bene. Una che lo usa un'ora in ottanta frammenti ha una giornata spezzettata, e quasi sempre non se ne accorge.

Perché ci si stupisce sempre

C'è una ragione precisa, ed è la stessa per cui nessuno sa quanti caffè beve.

L'uso del telefono è fatto quasi tutto di micro-momenti: trenta secondi in ascensore, un minuto in fila, due minuti prima di dormire. Nessuno di questi lascia traccia nella memoria, perché non è un'attività: è un riempimento di pause.

Il totale, però, li somma tutti. Ed è per questo che il numero non torna mai con la sensazione.

Da qui una conseguenza pratica: chi vuole ridurre il tempo non deve rinunciare alle cose lunghe che gli piacciono. Deve intervenire sui frammenti, che sono quelli che non dava per uso.

I due interventi che funzionano

Se dopo aver guardato il numero si vuole fare qualcosa, ce ne sono due che funzionano davvero e non richiedono forza di volontà.

Togliere le notifiche. Sono l'innesco della maggior parte dei micro-momenti: il telefono suona, si prende in mano per un avviso, e si esce venti minuti dopo. Si spengono una per una nelle impostazioni delle notifiche, lasciando accese solo chiamate e messaggi delle persone: la stessa strada che serve a togliere i riquadri molesti, spiegata in cos'è un pop-up.

Togliere le applicazioni dalla prima schermata. Quelle che si aprono senza motivo sono quelle che si vedono. Spostarle in una cartella o in una schermata successiva riduce parecchio le aperture, perché aggiunge un gesto.

Entrambi gli strumenti, Benessere digitale e Tempo di utilizzo, permettono anche di mettere limiti di tempo per singola applicazione, con un avviso quando si superano.

Il caso delle persone anziane, che è diverso

Vale la pena dirlo, perché il discorso sul tempo al telefono nasce pensando ai ragazzi e per il nostro pubblico si ribalta.

Per una persona di settantacinque anni che vive da sola, il tempo passato al telefono spesso non è tempo tolto alla vita: è tempo di contatto. Le videochiamate con i figli, i messaggi nel gruppo di famiglia, le foto dei nipoti sono la relazione, non una distrazione dalla relazione.

Il problema, in quella fascia, quasi mai è l'eccesso. È l'opposto: un uso povero, limitato a due funzioni, che lascia fuori tutto il resto. È lo stesso quadro che raccontano i dati sulle competenze, in quanti over 65 hanno uno smartphone in Italia.

Quindi il numero va letto sapendo di chi si sta parlando. Per un ragazzo di sedici anni sei ore sono un campanello. Per un nonno che ha imparato a fare le videochiamate, un'ora in più è una buona notizia.

Cosa fare con il dato, in famiglia

Due usi utili e uno da evitare.

Utile: guardarlo insieme, senza giudizio. Chi vede il proprio numero cambia qualcosa molto più spesso di chi se lo sente dire da qualcun altro.

Utile: usarlo per capire cosa serve davvero. Se un genitore usa il telefono venti minuti al giorno e solo per WhatsApp, quello è il punto da cui partire per insegnargli qualcos'altro che gli interessi.

Da evitare: usarlo come argomento in una discussione. «Guarda quanto tempo ci stai» è la frase che chiude la conversazione e fa spegnere la funzione. Il dato serve a chi lo guarda, non a chi lo brandisce.

Il sonno, che è la parte meno discussa

C'è un uso del tempo al telefono che non compare nei totali della giornata e che pesa più di tutti: quello dell'ultima mezz'ora prima di dormire.

Due cose lo rendono diverso dagli altri momenti. La prima è la luce dello schermo, che da vicino e al buio segnala al corpo che non è ora di dormire. La seconda, più importante, è il contenuto: notizie, messaggi, cose da ricordare. Sono tutte attivazioni della testa nel momento in cui servirebbe il contrario.

Ci sono due accorgimenti pratici, e nessuno dei due chiede di rinunciare al telefono.

La modalità notturna, che su tutti i telefoni sposta i colori verso il caldo a un'ora stabilita. Aiuta poco da sola, e accenderla non costa niente.

Il «Non disturbare» a orari fissi, dalle undici alle sette, con le eccezioni per i numeri di famiglia. È quello che funziona davvero, perché toglie l'innesco invece di chiedere forza di volontà.

Per chi usa il telefono come sveglia, e sono quasi tutti, vale la pena sapere che la sveglia suona anche in modalità aereo e anche con il «Non disturbare» acceso.

Come sono raccolti questi numeri

Una nota, perché anche qui la fonte cambia il significato.

I dati del telefono sono misurati, non dichiarati: contano il tempo a schermo acceso con un'applicazione in primo piano. Sono quindi molto affidabili per la singola persona, ed è il loro pregio.

Le medie internazionali che circolano, invece, mettono insieme rilevazioni diverse, spesso di società di analisi del mercato pubblicitario, con metodi non sempre comparabili fra loro. Vanno prese come ordini di grandezza, non come misure precise, e cambiano parecchio da paese a paese e da fascia d'età.

La regola resta quella di sempre: quando si cita un numero, si dice l'anno e la fonte.