Dove finiscono le foto che cancelli dal telefono

Quando cancelli una foto dal telefono non sparisce: finisce in un cestino, dove resta circa trenta giorni prima di essere eliminata davvero. In quel periodo si può recuperare con due clic, e continua a occupare spazio nella memoria.

È una cosa che vale la pena sapere per due ragioni opposte. La prima è che una foto cancellata per sbaglio quasi sempre si recupera. La seconda è che una foto che si voleva far sparire, invece, spesso è ancora lì.

Il cestino, e dove si trova

Ogni applicazione di foto ha il suo, con nomi leggermente diversi.

Su Android, in Google Foto: apri l'applicazione, clicca Raccolta o Libreria in basso, poi Cestino.

Su iPhone, nell'applicazione Foto: clicca Album in basso, scorri fino in fondo e clicca Eliminati di recente. Su iOS recenti questo album è protetto e chiede l'impronta o il viso per aprirsi.

Sui telefoni Samsung, oltre a Google Foto c'è anche la Galleria con un proprio cestino, raggiungibile dai tre puntini in alto.

Dentro il cestino ogni foto mostra quanti giorni le restano. Cliccandola compare Ripristina, che la rimette esattamente dov'era, nella data giusta e negli album a cui apparteneva.

Il doppio cestino, che confonde tutti

Ecco la cosa che genera più equivoci, ed è utile capirla una volta per tutte.

Se sul telefono è acceso il salvataggio automatico nel cloud, ogni foto esiste in due posti: sul telefono e sui computer del servizio. Cosa succede cancellando dipende da quale applicazione stai usando.

Cancellando da Google Foto o dall'applicazione Foto dell'iPhone, la cancellazione si propaga ovunque: la foto sparisce dal telefono e dal cloud, e finisce nel cestino di entrambi.

Cancellando dalla Galleria del telefono, su alcuni modelli Android, la foto sparisce solo dal telefono e resta nel cloud. È il motivo per cui a volte una foto cancellata ricompare, e non è un guasto.

Usando la funzione Libera spazio di Google Foto, la foto viene tolta dal telefono di proposito e resta nel cloud. È la strada corretta per liberare memoria senza perdere niente, e sta nel menù dell'applicazione.

La regola pratica: se vuoi liberare spazio, usa Libera spazio; se vuoi far sparire una foto, cancellala dall'applicazione collegata al cloud e poi svuota anche il cestino.

Come si recupera una foto cancellata

Nell'ordine, dal caso più probabile al più raro.

1. Guarda nel cestino dell'applicazione foto. Se la cancellazione è avvenuta negli ultimi trenta giorni, è quasi certamente lì.
2. Guarda nel cestino dell'altra applicazione. Se usi sia la Galleria sia Google Foto, controlla tutti e due.
3. Cerca nel cloud da un altro apparecchio. Aprendo photos.google.com o icloud.com da un computer si vede la libreria completa, che a volte contiene cose non più presenti sul telefono.
4. Guarda nelle conversazioni. Se quella foto era stata mandata a qualcuno su WhatsApp, esiste ancora nella chat, e da lì si può salvare di nuovo.
5. Guarda nella posta. Molte foto importanti sono state spedite per email in qualche momento.

Se sono passati più di trenta giorni e non c'era nessuna copia, la foto è persa. I programmi che promettono di recuperare foto cancellate da un telefono funzionano raramente, e parecchi sono a loro volta un problema.

Come si cancella davvero

Il caso opposto, che riguarda la privacy: una foto che si vuole far sparire per davvero.

1. Cancellala dall'applicazione collegata al cloud, non dalla Galleria.
2. Entra nel cestino e svuotalo, oppure elimina definitivamente quella singola foto.
3. Se avevi condiviso quella foto in un album o con un collegamento, ricordati che chi lo ha ricevuto potrebbe averne una copia: la condivisione va chiusa dalle impostazioni dell'album, ma le copie già scaricate restano dove sono.
4. Se la foto era stata mandata su WhatsApp, esiste sul telefono di chi l'ha ricevuta. Cancellarla per tutti funziona solo entro un certo tempo, e solo se nessuno l'ha già salvata.

Vale la pena essere chiari su questo punto: una foto uscita dal telefono non si richiama più. È la ragione per cui la scelta importante è al momento dell'invio, non dopo.

Perché il cestino occupa spazio

È il motivo per cui, dopo aver cancellato duecento foto, la memoria del telefono non cambia di una virgola.

Finché una foto è nel cestino, occupa esattamente lo spazio di prima. Per liberarlo bisogna svuotare il cestino a mano, e conviene farlo dopo essersi assicurati che non ci sia dentro niente di utile.

Nel cestino di Google Foto e in quello dell'iPhone c'è un pulsante Svuota o Elimina tutto. Su un telefono usato da anni, quel gesto libera spesso qualche gigabyte in un colpo. Il resto delle cose da fare quando lo spazio finisce sta in il telefono dice «spazio esaurito».

Le foto che credi di aver cancellato e invece ci sono ancora

Tre posti in cui le foto sopravvivono senza che nessuno lo sappia.

Gli album nascosti. Sia Android che iPhone hanno una sezione dove finiscono le foto messe da parte, chiamata Nascosti o Archivio. Non compaiono nella galleria principale, ma esistono.

Le miniature nelle conversazioni. Anche cancellando la foto dalla galleria, l'immagine mandata in una chat resta in quella chat.

Le copie di sicurezza vecchie. Se hai fatto una copia del telefono su un computer anni fa, quelle foto sono lì dentro.

Non è un difetto del sistema: è che le copie servono proprio a questo. Ma è utile saperlo quando si presta il telefono o quando lo si vende, e in quel caso il ripristino alle impostazioni di fabbrica è l'unica cosa che dà certezza.

Le foto cancellate si possono ancora leggere dal telefono?

È una domanda che si fanno in molti quando vendono o regalano un apparecchio, e la risposta merita precisione.

Su un telefono venduto senza precauzioni, un programma specializzato può a volte recuperare frammenti di file cancellati, perché cancellare significa in genere marcare uno spazio come riutilizzabile e non sovrascriverlo subito.

Su un telefono ripristinato alle impostazioni di fabbrica, invece, no. I telefoni moderni tengono i dati cifrati, e il ripristino butta via la chiave: quello che resta sul chip di memoria diventa illeggibile anche per chi lo esamina con strumenti professionali.

Per questo, prima di dare via un telefono, l'ordine giusto è: fare una copia delle foto, uscire dagli account, e poi fare il ripristino da Impostazioni, alla voce Ripristino o Trasferisci o inizializza iPhone. Il ripristino da solo, senza uscire prima dagli account, su molti modelli lascia l'apparecchio bloccato e inutilizzabile per chi lo riceve.

In pratica

Cancellare una foto non è un gesto definitivo: hai trenta giorni per cambiare idea, e quasi sempre esiste una copia da qualche parte.

Due cose da ricordare: per liberare spazio serve svuotare anche il cestino, e per far sparire davvero una foto bisogna cancellarla dall'applicazione collegata al cloud e poi eliminarla dal cestino.

Come si mettono in ordine le foto, come si creano gli album e come si tiene una copia al sicuro è il tema del corso le mie foto; il funzionamento del salvataggio automatico e degli spazi in rete sta in Google Foto.