Truffe sentimentali online: come si riconoscono

Le truffe sentimentali online cominciano quasi sempre con un messaggio gentile da una persona sconosciuta e finiscono, mesi dopo, con una richiesta di denaro per un'emergenza. In mezzo c'è una relazione costruita con pazienza, che è la parte che rende questa truffa diversa da tutte le altre e molto più dolorosa.

Chi la subisce non perde solo dei soldi. Perde una persona che credeva di conoscere, e questo è il motivo per cui viene denunciata molto meno di quanto accada.

Come comincia

Il primo contatto arriva da un profilo che sembra normale: una foto credibile, qualche pubblicazione, un numero verosimile di contatti. Può essere una richiesta di amicizia su Facebook, un messaggio su Instagram, un contatto su un sito di incontri, a volte perfino un messaggio arrivato su WhatsApp «per sbaglio».

La storia raccontata è quasi sempre una di queste, e non è un caso:

• Un militare in missione all'estero. Spiega perché non può fare videochiamate, perché non può incontrarsi e perché ha bisogno di aiuto per burocrazie strane.
• Un ingegnere su una piattaforma petrolifera o su una nave. Stesse ragioni.
• Un medico impegnato in una missione umanitaria. Aggiunge nobiltà alla figura.
• Una persona vedova, con un figlio a carico. Costruisce vicinanza con chi ha vissuto un lutto.

Sono ruoli scelti perché giustificano la distanza, l'impossibilità di vedersi e, più avanti, la richiesta di denaro.

Il copione, e i suoi tempi

La cosa che sorprende chi non l'ha vissuta è la lentezza. Non c'è nessuna fretta nelle prime settimane, e questo disattiva la difesa che funziona con tutte le altre truffe.

Le prime settimane: attenzione totale. Messaggi al mattino e alla sera, domande sulla tua vita, interesse per i tuoi figli, per i tuoi dolori, per le tue giornate. Chi scrive ha tempo, perché lo fa di mestiere e segue molte persone insieme.

Dopo un mese o due: i progetti. Si comincia a parlare di un incontro, di un futuro, a volte di matrimonio. Vengono mandate foto, a volte anche brevi video registrati altrove.

Poi: la prima emergenza. Non è mai grande all'inizio. Un problema con la carta bloccata all'estero, una tassa doganale per un pacco, una spesa medica improvvisa. La cifra è modesta, e viene chiesta con imbarazzo, spesso con la promessa di restituirla presto.

Infine: l'escalation. Se il primo versamento arriva, ne seguono altri, sempre più grandi, sempre con una nuova emergenza. E quando la persona esita, compare il senso di colpa: «pensavo che ti fidassi di me».

I segnali che compaiono presto

Sono riconoscibili molto prima della richiesta di denaro, ed è lì che vale la pena guardare.

Non si fa mai vedere in videochiamata. È il segnale più forte di tutti. Ci sarà sempre una ragione: la connessione della base militare, il fuso orario, la telecamera rotta. Chi è sincero, in tre mesi, una videochiamata la fa.

Le foto sono troppo belle e poche. Spesso sono rubate ad altri. Si può verificare: su Google Immagini, oppure su siti come tineye.com, si può caricare una foto e vedere dove altro compare in rete. Se la stessa faccia risulta essere un modello americano o un militare di un altro paese, la questione è chiusa.

Il profilo è recente e poco popolato. Poche pubblicazioni, tutte degli ultimi mesi, commenti assenti o generici.

Passa subito a un altro canale. Dopo pochi messaggi propone di spostarsi su WhatsApp o su Telegram, lontano dalla piattaforma dove è stato conosciuto. Serve a evitare le segnalazioni e a non lasciare tracce.

L'italiano ha qualcosa che stona. Frasi tradotte, espressioni che nessuno userebbe, un lessico affettuoso fuori misura fin dai primi giorni.

Chiede di tenere la cosa riservata. È il segnale che vale per ogni truffa: serve a tenere lontane le persone che direbbero di fermarsi.

La variante degli investimenti

C'è una versione più recente che non chiede denaro per un'emergenza ma per un'opportunità, e sta diventando la più diffusa.

Dopo settimane di rapporto, la persona racconta di guadagnare bene con investimenti in criptovalute e propone di insegnare. Manda il collegamento a una piattaforma che sembra professionale, con grafici e assistenza. I primi versamenti sono piccoli e mostrano guadagni sullo schermo, a volte si riesce anche a ritirare qualcosa: serve a costruire fiducia.

Poi la cifra sale, e quando si prova a ritirare compaiono commissioni, tasse, cauzioni da versare per sbloccare il prelievo. Quel denaro non esiste, la piattaforma è finta, e i grafici sono un'immagine.

La regola qui è semplice: nessuna persona conosciuta in rete insegna a guadagnare. Chi propone investimenti dopo aver costruito un rapporto affettivo sta facendo esattamente questo di mestiere.

Come si verifica un dubbio

Se hai un sospetto, tre mosse chiariscono quasi sempre.

Chiedi una videochiamata adesso, non domani, senza preavviso. Il rifiuto, con qualunque motivazione, è la risposta.

Cerca la foto in rete. Salvala e caricala su Google Immagini o su un servizio di ricerca inversa. Bastano due minuti.

Parlane con qualcuno. È la mossa più efficace di tutte, e la più difficile, perché la vergogna trattiene. Ma una persona esterna vede in cinque minuti quello che da dentro non si vede in cinque mesi, ed è esattamente il motivo per cui viene chiesta la segretezza.

Se hai già mandato del denaro

In ordine, e senza aspettare:

1. Interrompi ogni contatto, senza spiegazioni e senza discussioni. Ogni conversazione in più è un'occasione per riportarti indietro.
2. Chiama la banca e chiedi se i versamenti si possono bloccare o richiamare.
3. Conserva tutto: conversazioni, foto, IBAN, ricevute. Non cancellare niente, per quanto sia doloroso rileggerlo.
4. Sporgi denuncia ai Carabinieri, alla Polizia o alla Polizia Postale, portando quel materiale. Serve alle indagini, perché gli stessi profili colpiscono decine di persone.
5. Aspettati un secondo tentativo. Spesso arriva qualcuno che promette di recuperare i soldi in cambio di un anticipo, oppure la stessa persona che riappare con una spiegazione. È la stessa organizzazione.
6. Parlane con qualcuno di cui ti fidi. Non per essere giudicato, ma perché in questa truffa l'isolamento è lo strumento principale, e uscirne da soli è più difficile.

Una cosa che va detta

Chi cade in una truffa sentimentale non è ingenuo ed è raramente sprovveduto. È una persona che ha ricevuto, per mesi, un'attenzione quotidiana e sincera nella forma, in un momento in cui magari ne aveva bisogno.

Le organizzazioni che fanno questo lavorano su centinaia di persone contemporaneamente, con copioni scritti e turni. Chi scrive non improvvisa: sa cosa rispondere a ogni obiezione, e sa esattamente quando chiedere. Di questo, e di com'è organizzato il lavoro dall'altra parte, si parla in chi c'è davvero dall'altra parte di una truffa.

Nel corso sulle truffe digitali c'è una lezione dedicata a questo tipo di truffa, e una su come parlarne con una persona cara che ci è dentro senza farla chiudere a riccio, che spesso è la parte più difficile.